Coral-cato

Biologia

Este coral duro, de estrutura calcária, pode viver como uma colónia isolada ou formar colónias que atingem os 10 metros de extensão. Os seus pólipos estendem os tentáculos ao anoitecer para capturar plâncton do qual se alimenta, mas recebe, ainda, nutrientes da fotossíntese realizada pelas pequenas algas, zooxantelas, que vivem nos seus tecidos. Em troca, as algas beneficiam da proteção do coral.

Conservação

Os recifes de coral de todo o mundo estão em perigo. A maior ameaça aos corais são as alterações climáticas, temperaturas elevadas e acidificação da água. A nível local, as atividades pesqueiras, espécies invasoras, utilização de dinamite e substâncias tóxicas na pesca e o aumento do turismo também são consideradas ameaças.