Urtiga-do-mar

Biologia

A urtiga-do-mar é um animal gelatinoso, pois 90% do seu corpo é constituído por água. Tem quatro braços orais, com as extremidades pregueadas, que podem atingir cerca de 50 centímetros de comprimento. As contrações ritmadas da umbela - parte superior do corpo em forma de campânula - e o movimento dos tentáculos permite-lhe capturar os organismos que lhe servem de alimento –zooplâncton, outras medusas e pequenos crustáceos. Os tentáculos estão munidos de cápsulas urticantes - os nematocistos, que injetam uma toxina que pode causar dores muito fortes.

Curiosidades

As medusas estão entre os organismos mais antigos do planeta, segundo cientistas desde há 500 a 700 milhões de anos, muito antes de aparecer o primeiro dinossauro.