Dragão-marinho-comum

Biologia

Este peixe, da mesma família dos cavalos-marinhos (Singnatídeos), é apenas encontrado nas águas do Sul e Oeste da Austrália e na Tasmânia. O dragão-marinho-comum tem o corpo coberto por pequenos apêndices em forma de folhas, não tem escamas, mas é revestido por diversas placas ósseas, que formam uma armadura bastante eficaz na proteção contra os predadores. Este mestre da camuflagem desliza graciosamente em águas superficiais, junto a bancos de algas e a pradarias de erva marinha onde se alimenta de pequenos crustáceos

Conservação

As populações de dragões-marinhos-comuns estão em declínio devido à perda e à degradação do seu habitat. Atividades humanas, como dragagens de areia e descargas de esgotos, e o aumento de ouriços-do-mar, que se alimentam das plantas e algas, são as principais ameaças a esta espécie.
Não existem medidas específicas de conservação do dragão-marinho-comum, mas, à semelhança de todos os Singnatídeos, a sua captura é proibida.

Curiosidades

Tal como os cavalos-marinhos, é o macho que transporta e incuba os ovos. No caso do dragão-marinho-comum, o pai guarda-os na sua cauda durante cerca de cinco semanas, até à eclosão dos juvenis.