Cafeeiro

Biologia

Coffea é um género da família Rubiaceae que inclui 70 espécies de plantas do café. São arbustos que podem atingir, no seu estado selvagem, oito a dez metros de altura. As suas flores são brancas, com cinco pétalas e muito semelhantes em aparência e cheiro, com as do jasmim e da laranjeira. O fruto é uma drupa, semelhante a uma cereja, que guarda uma ou duas sementes que, depois de processadas, dão origem ao grão de café.

Conservação

A planta do café é classificada como uma das mais valiosas e amplamente comercializadas no mundo. É um importante produto de exportação para muitos países, incluindo na América Central e do Sul, Caraíbas e África. As espécies mais importantes no mercado do café são a C. arabica e C. canephora.

Curiosidades

A cafeína das sementes do café é uma substância tóxica para muito herbívoros e que atua como defesa natural da planta. Além das sementes, também os frutos e as folhas são fontes de cafeína, também utilizados no comércio.